在一项新的研究中，来源于哈佛大学-麻省理工学院布罗德研究所（下称布罗德研究所）、麻省理工学院麦戈文脑研究所、麻省理工学院医学工程与科学研究研究所、美国哈佛大学怀斯微生物启迪工程项目研究所（Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering）的研究工作人员将一种靶向RNA（而不是DNA）的CRISPR有关酶（即Cas13a）更新改造为一种迅速的、便宜的和高度灵巧的确诊专用工具，进而有发展潜力引起研究和全世界公共卫生服务转型。有关研究結果于17年4月13日线上发布在Science刊物上，论文标题为“Nucleic acid detection with CRISPR-Cas13a/C2c2”。

在此项研究中，布罗德研究所组员Feng Zhang、Jim Collins、Deb Hung、Aviv Regev和Pardis Sabeti叙述了这类靶向RNA的CRISPR有关酶怎样被作为一种高度灵巧的探测器---可以标示***少至一个靶RNA或DNA分子的存有。毕业论文***创作者Omar Abudayyeh和Jonathan Gootenberg将这类新的专用工具称之为“SHERLOCK（Specific High-sensitivity Enzymatic Reporter unLOCKing）”；这类技术性很有可能有朝一日被用于解决病毒性感染和细菌感染传染病暴发、监管抗菌素抗药性和检验癌病。