近年来，CRISPR基因编辑工具以其简单、快速、高效的优势，极大地优化了基因工程的操作方法和手段，给基因治疗等领域带来了变化。
目前，科学家已经确定了CRISPR系统的6种类型和20多个子类。然而，只有csa 9、Cas12a和Cas12b系统已成功转化为基因组编辑工具。其中，cas12a作为哺乳动物基因组编辑的第二个CRISPR系统，有其自身的独特性，这使得cas12a和cas9系统相辅相成，促进了CRISPR基因组编辑工具的进一步发展。然而，Cas12a系统也存在一些不足，包括基因组覆盖率低和编辑效率低。
针对这些问题，中国科学院动物学研究所团队对25种未开发的V-A型cas12a蛋白进行了研究，最终成功获得6种新的cas12a系统，能够有效编辑哺乳动物细胞基因组。与之前报道的Cas12a系统相比，该研究取得了以下进展:
(1)发现了6个新的cas12a基因编辑系统，拓宽了cas12a基因组编辑工具的选择范围；
(2)一些新发现的Cas12a蛋白能够识别5’-TTN的PAM序列，从而提高了基因组的识别范围。甚至，HkCas12a可以识别更简单的PAM序列(5’-YTN和5’-TYN)，进一步提高基因组的识别范围。
(3)通过优化crRNA骨架序列，有效提高了Cas12a的编辑效率。针对这些新的Cas12a编辑系统，该研究团队已于两年前提交了专利申请。