近年来，CRISPR基因编辑工具以其简单、快速、高效的优势，极大地优化了基因工程的操作方法和手段，给基因治疗等领域带来了变化。
CRISPR工具箱不断发展，特别是在可用于基因编辑的Cas酶的扩增中。新Cas酶的发现和先前已知Cas酶的增强增加了可用核酸酶的所有成分。本周，马萨诸塞州总医院(MGH)的一组研究人员发表了一种增强的CRISPR-cas12a酶变体，该变体增加了活性，并提高了基因和表观遗传编辑的靶向范围。
论文“工程CRISPR-cas12a变体具有增强的活性和改善的基因、表观遗传和碱基编辑靶向范围”发表在《自然生物技术》杂志上。
Cas12a(以前称为Cpf1)核酸酶已在多种基因编辑应用中显示出希望，然而，对于更长的原型间隔基相邻基序(PAM)——特别是以5’-TTTV(其中v是a、c或g)的形式——的特殊限制条件约为常用化脓性链球菌Cas9(SpCas9)的6倍。